胭脂樹

工房植物系列 -- 003

適值胭脂樹結果的時節，
鮮紅欲滴的蒴果每每令人驚艷。
由於目前全省各地植栽不普遍，
所以很多人不認識它，
都誤以為是紅毛丹。

工房唯一的一株胭脂樹，
是約五年前朋友贈送的。
從當年的小樹苗，
到目前的果實累累，
中間歷經了三次的收成，
每次可獲得近仟公克的種子，
這些都是我們最珍貴的染色資材。

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胭脂樹為胭脂樹科(Bixaceae)胭脂樹屬(Bixa)，別名紅木，臙脂樹。

原產於熱帶美洲，台灣於 1910 年代由南洋引進栽植，作為染料和園藝作物用。

成熟的胭脂樹果實呈褐色或紅褐色，外面覆蓋著堅硬的短毛，果實完全成熟後就會裂開，

露出裡面深紅色的種子。從胭脂樹種子中萃取的物質稱為胭脂樹紅，可以作為食用色素，

將食物染成黃色到橘色的不同顏色，並添加特有的風味。其被用來為許多芝士、

加工乾酪染色。有些調味料和零食中也會加入胭脂樹紅。

在拉丁美洲和加勒比地區，經常需要用到胭脂樹紅來製作菜肴。中南美洲的一些土著居民
用它來製作人體彩繪和口紅。因此有時胭脂樹也被叫做「口紅樹」。